In 1989 kocht ik mijn eerste computer, een Apple Macintosh II cx. Die was toen net op de markt en state-of-the-art als je computer aided graphic design wou bedrijven. Met een demo-model laserprinter (een GCC, niet eentje van Apple, maar zeker zo goed) en een in de VS verkregen licentie voor QuarkXPress kon ik in mijn eentje doen waarvoor eerder een trits aan bedrijven en mannetjes nodig waren. Dat kostte me toen negentienduizend guldens (die ik natuurlijk niet had, maar banken wouden toen nog wel jonge mensen faciliteren als ze rare plannen hadden).
Niet lang daarna deed ik mijn eerste stappen op wat al wel digitaal was, maar nog geen snelweg: met een modem inloggen bij forums voor computerfreaks en dtp-ers, waar de door schade en schande opgedane kennis uit altruïsme gedeeld werd. Die eerste modem ‘deed’ 14400 baud en kostte ruim vijftienhonderd gulden, om maar even aan te geven dat Moore’s Law ook op het gebied van telecommunicatie veel betekend heeft.
Modems werden sneller en goedkoper, van een simpele telefoonlijn stapte ik over naar ISDN en toen ADSL. Het Internet deed zijn intrede. Inmiddels heeft iedereen dat en surft zich suf.
In veel opzichten is het Internet een verrijking voor onze wereld. Nieuws wordt vrijwel instant verspreid, contact houden met anderen een sinecure, waanzinnig veel kennis is onder toetsenbereik, en zo meer.
Maar er zijn natuurlijk ook minder prettige aspecten. Die vaak te doen hebben met privacy en data verzamelen om daar geld mee te verdienen.
Facebook mag ontstaan zijn uit een filosofie van ‘de wereld verbeteren’, maar is inmiddels verworden tot een medium en bedrijf dat erop uit is om verworven kennis over de gebruikers te exploiteren. Iets wat tot op zekere hoogte te voorspellen was (de menselijke aard die onverbeterlijk is), maar wel tot hoogst onwenselijke bijeffecten geleid heeft.
Ik heb nooit een ‘echt’ Facebook-account gehad. Onder een pseudoniem kon ik een paar mensen volgen en met anderen mijn interesse in houtbewerking delen. Toch heb ik dat min-of-meer uitgeklede account vorige week opgezegd. Niet omdat Facebook zoveel over mij te weten was gekomen (ik heb dat gecheckt), maar omdat ik niets te maken wil hebben met een bedrijf dat kwaad doet.
Facebook is evil, zoals het nu is. Wat ook meespeelde is dat het bedrijf anderhalf miljard account buiten de VS overbrengt naar servers in de VS, om met name onder de nieuwe privacyregels van de Europese Unie uit te komen. Privacyregels die er zijn gekomen om de gebruikers te beschermen, niet om bedrijven als Facebook te faciliteren, zoals in de VS onder Potus45 gebeurt.
Dus: dag Facebook!